Das Bedrängen der weiblichen Stücke aus diesem Übermut heraus, dem sich diese durch hohe Fluchten entziehen, hat mit dem eigentlichen Treiben noch nichts zu tun. Denn dazu gehört eine brunftige Ricke, die sich überhaupt erobern lassen will. Sie springt nicht ab, sondern lässt sich treiben und zieht den Bock durch ihren verführerischen Hormonduft hinter sich her. Stundenlang kann sich dieses Ritual hinziehen, unterlegt mit schmachtenden Fieplauten. Durch den „Paarungstanz“ entstehen dann in Wiesen die so genannten Hexenringe als kreisförmige Spur der Liebestollen.

Natürlich kann ein Bock schon vor der eigentlichen Brunft dem blattenden Jäger zustehen, dies aber eher aus Neugier oder Konkurrenzverhalten. Die ersten Blattböcke der Saison sind daher meist auch Jährlinge, unerfahrene Heißsporne, die ihre frühe Chance witterten. Oder aber es gelingt, durch das Vorgaukeln eines paarungswilligen Konkurrenten den Platzbock auf den Plan zu rufen. Doch dieser steht kurz vor der Brunft meist schon bei seiner Ricke, wähnt sich seiner Sache sicher und spart sich die Energie eines Kampfes mit dem Nebenbuhler lieber für den Akt mit der Liebsten auf.

Die Brunft

Die Brunft des Rehwildes beginnt etwa 9 – 10 Wochen nach dem Setzen der Kitze, Schmalrehe können in der Regel etwas eher brunftig werden. Der Hormonschub, der die Brunft auslöst, wird mutmaßlich durch die Anzahl der Sonnenstunden eines Tages eingeleitet, die Zeit von Sonnenauf- bis Sonnenuntergang. Dies wird vom Organismus unabhängig von der Temperatur wahrgenommen und es spielt auch keine Rolle, ob es über längere Zeit stark bewölkt ist und die Tage deshalb als weniger hell wahrgenommen werden. Die Lichtstunden nach der Sommersonnenwende, dem „längsten Tag“ am 20., 21. oder 22. Juni, wird hier den Ausschlag geben. Da die meisten Kitze im Flachland Mitte Mai/Anfang Juni gesetzt werden, ist mit der Brunft ab Ende Juli zu rechnen. Um den 1. August herum sind die meisten weiblichen Stücke brunftig. Auch kann es vorkommen, dass Kitze schon früher geboren werden und deren Ricken werden natürlich auch eher brunftig, doch dürften diese frühen Setztermine eher die Minderheit im Revier bilden.